O estudo avaliou 628 crianças e adolescentes. Levou-se em consideração o peso desses indivíduos ao nascer e imagens do cérebro de cada um obtidas por meio de exames de ressonância magnética. Os participantes foram divididos em dois grupos: os que nasceram com um peso entre 1,5 e 2,5 quilos e aqueles que nasceram com um peso entre 3,5 e 4,5 quilos.
Observou-se que os indivíduos do grupo de maior peso ao nascer, comparadas ao outro grupo, apresentaram em termos gerais maior volume cerebral. "As partes do cérebro mais relacionadas com o peso ao nascer foram as associadas à tomada de decisões, emoções e resolução de conflitos", comenta a pesquisadora Kristine Walhovda.
Tudo indica que aspectos do desenvolvimento cerebral de crianças de adolescentes podem ser previstos pelo peso dessas pessoas ao nascer. Trata-se de um indicador de saúde pré-natal. A equipe pretende em desenvolver novos estudos para entender de que forma o desenvolvimento cerebral de uma criança interage com fatores ambientais (vida social, ambiente familiar e escolar, por exemplo) no decorrer da vida.