O trabalho teve como base dados de 21.276 casais sem filhos, mas desejavam ser pais, coletados entre 1994 e 2005. Nesse período, 15.210 casais que participaram da pesquisa se tornaram pais biológicos e outros 1.564 adotaram um filho.
A taxa de morte por acidente, doença circulatória ou câncer foi até 4 vezes menor entre mulheres que deram à luz e 50% menor entre as que adotaram em comparação com as que não tiveram filhos; e duas vezes menor entre homens que se tornaram pais, biológicos ou adotivos
Segundo Esben Agerbo, coordenador do estudo, “os indivíduos que não têm filhos costumam arriscar-se mais, o que pode explicar as mortes por acidentes”. Verificou-se também que mortes por doenças circulatórias ocorrem mais entre pessoas sem filhos. “O fato sugere que pais sem filhos não se preocupam menos em manter um estilo de vida saudável”, comenta.